Panic Disorder 驚恐症

驚恐症(Panic Disorder) 是焦慮病的一種。是指一個人突然間感到對身體的不適感覺，產生強烈的恐懼反應。

驚恐症小檔案
大概每75人就有一個患上驚恐症，可是大多數人並沒有接受適當的治療。

驚恐症與恐懼症的分別：
驚恐症人士所害怕的是身體的不適和危險，而恐懼症所害怕的對象都是身體以外的特定對象，例如狗、昆蟲、怕高或社交場合中的人(social phobia)，雖然兩者都同是焦慮反應的一種，但對象和意義皆不同。

特徵和形成

驚恐症可說是對危險和恐懼的過敏反應，起初通常是有一次身體突然感到強烈不適，可能是心跳加速、出汗、呼吸困難、胸口痛、胃部不適、麻痺、頭暈等。而當事人開始對身體不適產生極度的恐懼時，便以為這表示真正的危險，例如認為暈倒會不省人事，可能會心臟病發，甚至暴斃。於是，當事人會自然特別留意自己的身體反應，特別敏感，這又會引發更多的恐慌發作，因為焦慮本身也可以引起這些生理的反應，增強身體的不適感覺，這些預期性的焦慮也就成了驚恐症的形成，造成惡性循環。
而部份驚恐症的人士也會發展出懼曠症，患者因害怕而逃避去一些他們認為會引致恐慌發作的地方，例如人多擠迫的地方，乘搭巴士或地鐵等。他們為了安全起見而儘量避免在這些地方出現，有些病人是十多年都沒有乘搭過地下鐵、隧道巴士或飛機等。女人患上懼曠症的機會較男人為高。

治療方法
若得不到適當的治療，會有什麼後果？

• 壓力很大、過度憂慮，時常預期恐慌發作；
•  教授鬆弛技巧和處理負面情緒的方法，如意象鬆弛法、肌肉鬆弛練習和呼吸法等，以減輕因焦慮情緒帶來的痛苦；
• 生活備受影響，很多事情不敢去做，例如不敢做運動、乘車，甚至逃避工作變成失業，失去社交生活，孤單寂寞；
• 自我形象低落，負面情緒充斥，產生抑鬱情緒，嚴重的可能會有自殺傾向。

認知行為治療的運用

• 首先，要對驚恐症的形成和成因有正確的認識，明白生理和心理的關係。
•  呼吸訓練：很多人因急速呼吸產生不適的感覺，例如頭暈、感到窒息。學習腹部呼吸，每日自己在寧靜環境中練習二次，每次5-10分鐘，熟習後在人多的街上練習，以備恐慌發作時運用，能善用開來。
• 態度上的改變：減輕懼怕恐慌的感覺（fear of fear），認定恐慌發作並非想像中的危險和可怕，衹是身體的不適反應；恐懼產生是自我保護的一種自然反應，目的是當遇到真正危險時，人的會作出適當的生理反應作準備。這種生理反應是會有時限，不會長久不停止的。訓練自己以此來看，就不會因焦慮而隨之產生惡性循環。
• 運用正面合理的自我對話，來取代負面句子，假如「好恐怖呀！不得了」，要學習反駁這些不切實際的自我對話，如「我應對得來！」、「我以前試過但沒有真正恐懼的事發生。」、「我衹要冷靜就ok了！」正面句子可以錄了音，不停播給自己聽，作自我催眠。

Reference From:

聯合情緒健康教育中心 驚 恐 症 Panic Disorder