Canine's Carbohydrate Needs 狗狗碳水化合物需要

寵物的營養均衡，來自於下列六大類營養群的正確及適當攝取：水份、蛋白質、脂肪、碳水化合物、礦物質和維生素。除了水份之外，市面上標明為含有完整、均衡養份的寵物食品，應包含上述所有營養素。另外，水份與這些營養素是相同重要的，因此，您也應該提供乾淨、新鮮的飲水給您心愛的寵物，以確保牠們攝取的營養是充足的。

碳水化合物就是糖、澱粉和食用性纖維。單醣是最小的糖分子，容易消化、吸收。相對地，多醣與澱粉，則是單醣的結合；這種結合形成較長的分子鍊，導致多醣和澱粉在被體內吸收之前，需要較長時間的消化。而食用性纖維則是無法完全被吸收的碳水化合物。

基本上，碳水化合物存在於寵物食品中的穀粒和單醣，例如：葡萄糖、蔗糖與乳糖。

碳水化合物主要在小腸被消化，消化的過程就是將多醣分解成許多的葡萄糖分子。大部分寵物食品中的碳水化合物都在被分解成葡萄糖之後，被寵物所吸收。葡萄糖能夠提供身體中大部分細胞所需的熱量。

當寵物攝取過多的碳水化合物時，過剩的碳水化合物就以糖原的型態被儲存在肝臟與肌肉中，並且被轉化為脂肪而儲存在脂肪組織內。在不吃東西、面對壓力、或運動的時候，糖原就會分解成葡萄糖，並經由血液運輸到身體各部分的組織。

碳水化合物的功能
碳水化合物的主要功能，就是提供熱量。碳水化合物會在體內的小腸與內臟部分，被酵素所消化。寵物食品中，絕大多數的碳水化合物都先被分解為葡萄糖或其他型式的單醣後，被寵物吸收，然後才被用來提供熱量。

碳水化合物成份
乾燥性寵物食品最多可能含有40-55%的碳水化合物。寵物食品中，大部分的碳水化合物都是來自於食品中的穀粒，而這些穀粒通常會經過研磨、曝曬或烹調等處理過程。這些處理過程能夠提升這些穀粒的嗜口性與可消化性。
以下是典型寵物食品中，碳水化合物的來源：
穀粒、研磨製品、乳製品、玉米麩 、乾燥乳清、小麥 、脫脂奶粉、燕麥片 、米、米殼、大麥、纖維

「纖維」就是不能在小腸內被酵素消化的複合碳水化合物。有些纖維會被大腸內腐蝕。纖維主要由四種不同的成份組成：纖維素、半纖維素、木質素、果膠；另外，還包含膠質、蠟質、黏液等。這些成份在植物的細胞壁中可以找到。通常來說，植物的細胞壁中含有越多這些成份的話，那麼，細胞壁的纖維就會更強韌。

食用性纖維在腸胃部分會產生相當多的影響。有些纖維能夠攜帶大量的水份，而將這些水份帶到體內缺水的部
位。攜水量的多寡，影響了食物通過腸道的速度。高纖食品能夠促使胃部的膨脹，使得動物的食量變低。纖維能夠延緩胃的收縮，影響了食物通過腸道的速度，但是這種影響力會隨著纖維的種類、處理的方式與攝取量而有差異。一般來說，纖維能夠維持食物通過腸道的正常速度：對腹瀉的動物來說，纖維可以延緩速度；而對便秘的動物來說，纖維則是加快速度。食用性纖維也會延緩或降低營養素的消化和吸收，包括脂肪、維生素和礦物質。另外，纖維還能夠與體內毒素結合，防止這些毒素被血液吸收，以保護身體機能。

纖維攝取過多，可能會有一些負面作用，例如：軟便、腸胃的漲氣、排便數量和次數增加、以及造成食用性卡路里的密度降低等等。

糖尿病
糖尿病是一種碳水化合物新陳代謝不正常的疾病，致病原因是胰島素分泌的不正常。糖尿病的特徵就是患者會有幾種症狀：食慾上升、容易口渴、虛弱、失重與排尿量增加。攝取過多的碳水化合物，並不會導致糖尿病；胰島素的分泌過少，才是真正的致病原因。

胰島素攝取過低，會導致血液中的糖份無法進入肌肉和脂肪細胞以產生熱量。因此，為了產生必需的熱量，身體就會消耗更多的脂肪，而同時，血液中的糖份會一直聚集，最後經由尿液排出體外。雖然脂肪的消耗聽起來好像對身體有益，但這也會製造一些身體無法使用或是排出體外的物質。

若您的寵物患有糖尿病，或者您懷疑牠患有此疾病，請帶牠去看獸醫。控制糖尿病的病情，有幾種方法：胰島素療法、控制飲食或運動。一般而言，胰島素療法，在尿液中不再含有葡萄糖之後，就可以停止。患有糖尿病的寵物，對於熱量與蛋白質的需求，與一般的健康寵物並無不同。然而，飲食中稍微增加一點食用性纖維，對病情是有幫助的。對於患有糖尿病的寵物而言，最重要的就是要能夠持續保持飲食的均衡。

碳水化合物的吸收不正常
食用性碳水化合物在被身體消化之前，必須先在腸道內被酵素分解成單醣。未經充分消化的碳水化合物，會讓消化道有不適的感覺，可能會導致腹瀉。碳水化合物吸收不正常最常見的問題，就是乳糖酵素的缺乏；乳糖酵素是用來分解牛奶中糖份的酵素，幼犬能夠消化牛奶中的乳糖，但是許多成年的寵物卻都有乳糖酵素缺乏的問題，程度不一。大多數的寵物的身體都能夠接受寵物食品中的乳糖（例如：脫脂牛奶或乾燥乳清），但若餵食寵物一整碗的新鮮牛奶，牠們可能會無法消化。